Entretien et maintenance des batteries 101 : Ce qu'il faut faire et ne pas faire

Prendre grand soin de votre batterie prolongera sa durée de vie tout en garantissant des performances optimales tout au long de son utilisation. Vous devez respecter les pratiques recommandées de soin et d'entretien, que ce soit pour la batterie de votre smartphone ou pour un système de secours électrique.

Quelques pratiques simples pourraient vous éviter d'avoir à acheter une nouvelle batterie trop tôt. Du nettoyage des bornes de votre batterie au remplissage de l'électrolyte pour prévenir la sulfatation, nous explorerons certaines des pratiques nécessaires pour que votre batterie fonctionne de manière optimale.

Vous apprendrez également que chaque technologie de batterie nécessite des pratiques spécifiques de soin et d'entretien. Lisez la suite pour en savoir plus sur ce qu'il faut faire et ne pas faire pour votre batterie.

Batteries lithium-ion (Li-ion)

Le lithium-ion est la technologie de batterie la plus courante dans les appareils électroniques grand public comme les smartphones, les ordinateurs portables et les outils électriques. De plus, les véhicules électriques et les vélos électriques utilisent l'énergie de ce type de batterie. Ces appareils et machines bénéficient de la haute densité énergétique et du design léger des batteries Li-ion.

Comment prendre soin des batteries Li-ion

Chargez votre batterie partiellement : Veillez toujours à ce que le pourcentage de charge de votre batterie soit compris entre 20 et 80 % pour une longue durée de vie. La charger au-delà de 80 % entraîne un stress de haute tension. De même, la décharger en dessous de 20 % provoque une instabilité de la tension.

Utilisez le chargeur recommandé : Le bon chargeur maintient la santé de la batterie pour des performances optimales. Mais surtout, il est plus sûr à utiliser. Comme les batteries Li-ion sont sensibles à la surcharge, le chargeur recommandé fournit la bonne quantité de tension et de courant sans surcharger.

Débranchez le chargeur si la batterie est complètement chargée : Surcharger votre batterie Li-ion entraîne un stress de haute tension, ce qui sollicite la batterie et réduit sa durée de vie. Par conséquent, débranchez le chargeur de votre smartphone lorsque la batterie est complètement chargée.

Stockez dans un endroit frais et sec : La chaleur et le froid extrêmes peuvent dégrader les batteries Li-ion. C'est pourquoi vous devez stocker votre batterie dans un endroit frais et sec. Assurez-vous également que votre batterie est chargée à 50 % pour un stockage à long terme.

Ce qu'il ne faut pas faire avec les batteries Li-ion

Évitez de décharger complètement la batterie : Si vous déchargez la batterie en dessous du niveau de tension minimale sécuritaire, vous causerez des dommages chimiques irréversibles à votre Batterie Li-ion.

Évitez les chargeurs tiers : Utilisez un chargeur du fabricant car les chargeurs tiers pourraient ne pas fournir la tension et le courant appropriés. Le chargeur du fabricant dispose des protections nécessaires contre la surchauffe et la surcharge.

Phosphate de fer lithium (LiFePO₄)

Vous trouverez cette technologie de batterie utilisée dans les véhicules électriques et de nombreuses stations d'alimentation portables. Cette batterie offre une excellente sécurité et un long cycle de vie. Cependant, vous devez en prendre soin pour maintenir sa sécurité, ses performances et sa durée de vie impressionnantes.

Les choses à faire

Surveillez les tensions des cellules : Utilisez un système de gestion de batterie (BMS) pour vérifier si chaque cellule individuelle dans un pack multi-cellules a la même capacité de tension. L'équilibrage des cellules est essentiel pour des performances optimales et excellente durée de vie.

Utilisez des connecteurs et câblages appropriés : En même temps, vous devez utiliser les fils et connecteurs recommandés pour alimenter les appareils avec cette technologie de batterie. Ces batteries peuvent décharger des courants élevés, nécessitant des fils épais. Des fils trop fins peuvent provoquer une surchauffe et faire fondre l'isolation des fils.

Nettoyez les bornes de votre batterie : Des bornes de batterie propres fournissent une puissance optimale. La saleté ou la corrosion peuvent provoquer des chutes de tension car elles créent une résistance électrique. Vous pouvez mélanger une cuillère à soupe de bicarbonate de soude avec une tasse d'eau tiède et utiliser une brosse à dents trempée dans ce mélange pour nettoyer les bornes de votre batterie.

Les interdits

Ne négligez pas les avertissements du BMS : Votre système de gestion de batterie peut indiquer que votre batterie a une tension faible ou qu'elle surchauffe. Quel que soit le signe d'alerte, ne l'ignorez pas.

Ne démontez pas le pack batterie : Vous risquez de provoquer un incendie ou une explosion si vous démontez cette batterie LiFePO4 sans être un professionnel formé. Vous risquez également une électrocution due à la haute tension et au courant de décharge.

Batteries Lithium-Polymère (Li-Po)

Vous trouverez ces batteries dans les drones et les véhicules RC. Elles sont aussi présentes dans les appareils portables et certains smartphones. Leur conception légère et leur forme fine leur permettent de s'adapter aux appareils électroniques grand public compacts.

Ces batteries sont une variante de la technologie Li-ion, mais avec une forme en pochette. Vous devez également suivre les mêmes conseils d'entretien que pour les batteries Li-ion. De plus, vous suivrez quelques conseils spécifiques d'entretien pour les batteries Li-Po.

Évitez d'endommager la pochette : Les batteries Li-Po utilisent un boîtier souple en pochette, susceptible d'être endommagé physiquement, comme par perforation ou écrasement. Protégez votre batterie Li-Po de tels dommages, qui peuvent compromettre ses performances et sa sécurité.

Évitez la surcharge : Les batteries au lithium subissent un stress de haute tension en cas de surcharge. Cependant, les batteries Li-Po sont particulièrement sensibles aux dommages dus à la surcharge, car elles peuvent surchauffer et gonfler. Il est recommandé d'utiliser un chargeur Li-Po avec une coupure de tension précise.

Utilisez la charge équilibrée : Cette méthode de charge est spécifique aux batteries Lithium-polymère, garantissant que chaque cellule d'un pack batterie a le même niveau de tension. Le chargeur Li-Po dispose d'un port spécialement conçu pour la charge d'équilibrage, augmentant la tension de chaque cellule à 4,2 V.

Stockez sous tension nominale : Les batteries Li-Po nécessitent également un stockage avec une certaine charge pour éviter la perte de capacité et l'instabilité de la tension. Vous devez stocker votre batterie Li-Po à une charge de 40-60 %, en vous assurant que chaque cellule individuelle a une tension de 3,7-3,8 V.

Utilisez un sac Li-Po ignifuge : La charge rapide est l'une des causes des emballements thermiques. Vous devez garder votre batterie Li-Po dans un sac ignifuge pour vous protéger contre une explosion potentielle causée par un emballement thermique.

Batteries Nickel-Métal Hydrure (NiMH)

Ces batteries sont rechargeables et utilisées pour alimenter des appareils électroniques portables comme les appareils photo numériques, les consoles de jeux portables et les caméscopes. Vous les trouverez également dans les perceuses sans fil, les scies et autres outils électriques. Elles constituent donc un composant essentiel qui doit être entretenu pour garantir d'excellentes performances.

Les choses à faire

Chargez complètement avant la première utilisation : Si vous avez acheté un appareil alimenté par une batterie NiMH, vous devez la charger à 100 % avant de l'utiliser. Vous constaterez peut-être que la batterie est partiellement chargée, à environ 60 %. Même dans ce cas, vous devez la charger à 100 % avant d'utiliser l'appareil.

Déchargez la batterie de temps en temps : De plus, vous devez décharger votre batterie NiMH à 20-30 % une fois tous les quelques mois. Cependant, cela ne s'applique qu'aux batteries fréquemment utilisées. Pour une batterie moins utilisée, vous la déchargerez moins souvent. C'est une pratique d'entretien qui prévient la dépression de tension. Évitez de décharger à 0 %.

Utilisez un chargeur spécifique NiMH : Vous voudrez également utiliser le chargeur du fabricant pour optimiser la capacité de votre batterie NiMH. Cette technologie de batterie utilise des caractéristiques de charge différentes de celles des batteries au lithium et NiCd.

Tout autre chargeur peut provoquer une sous-charge ou une surcharge. De plus, un chargeur inadapté peut entraîner une surchauffe, ce qui réduira la durée de vie de votre batterie et, franchement, ses performances.

Stockez une batterie partiellement chargée : Si vous prévoyez de stocker votre batterie NiMH pendant quelques mois, chargez-la à 40-50 %. Assurez-vous également de la stocker dans un endroit frais et sec. Cette pratique protège votre batterie de l'auto-décharge, qui peut atteindre 15-30 % de la charge par mois.

Utilisez la batterie régulièrement : Utiliser régulièrement votre batterie NiMH permet de maintenir sa chimie interne active pour des performances optimales. Une batterie NiMH peu utilisée développe une résistance interne, ce qui affecte sa capacité de charge et ses performances.

Les interdits

Ne court-circuitez pas votre batterie : Ne laissez pas les bornes positive et négative de votre batterie entrer en contact direct via un matériau conducteur, car cela provoque un court-circuit. Un court-circuit peut entraîner une décharge rapide, libérant de la chaleur qui risque de faire exploser votre batterie.

Ne posez pas la batterie sur des surfaces humides : Ne plongez jamais votre batterie dans un liquide car cela peut provoquer un court-circuit. Évitez également de poser la batterie sur une surface humide pour éviter la corrosion. Assurez-vous de stocker la batterie dans un endroit frais et sec.

Batteries au plomb-acide (variantes scellées et gel)

Vous ne trouverez pas ces batteries dans les petits appareils électroniques car elles sont lourdes. Néanmoins, elles sont encore utilisées dans les systèmes d'alimentation de secours. De nombreuses voitures utilisent également ce type de batterie pour l'allumage et l'éclairage. Il est donc nécessaire de prendre soin de votre batterie au plomb-acide.

Les choses à faire

Assurez une ventilation adéquate lors de la charge : La charge de votre batterie au plomb inondée libère du gaz hydrogène inflammable. Le processus de charge électrolyse l'eau, produisant des gaz hydrogène et oxygène. Une pièce mal ventilée ne permet pas au gaz hydrogène potentiellement explosif de s'échapper, mettant en danger votre batterie et vous-même.

Vérifiez constamment le niveau d'électrolyte : Une batterie au plomb contient un mélange d'acide sulfurique et d'eau comme électrolyte. La composante eau s'évapore pendant la charge. Cela peut entraîner un faible niveau d'électrolyte, provoquant la sulfation et une perte irréversible de capacité de charge. Par conséquent, vous devez ajouter de l'eau distillée pour remplacer l'eau évaporée.

Effectuez une charge d'égalisation : La charge d'une batterie au plomb multicellulaire nécessite une égalisation de charge pour garantir que les cellules individuelles atteignent le même niveau de tension. Votre pack de batteries au plomb peut avoir des cellules chargées de manière inégale avec le temps. Cette charge mélange l'eau et l'acide sulfurique pour une conductivité optimale et des performances maximales. Elle restaure également la capacité de charge complète des cellules individuelles.

Manipulez votre batterie avec beaucoup de précaution : Les batteries au plomb contiennent de l'acide sulfurique dans le mélange électrolytique. Cette partie de l'électrolyte est corrosive, et un déversement peut causer des blessures. Vous pouvez porter un équipement de protection, incluant des gants et une protection oculaire, lors de la manipulation de votre batterie au plomb.

Les interdits

Ne remplissez pas l'électrolyte avec de l'eau du robinet : Vous ne devez pas utiliser d'eau du robinet pour remplir un électrolyte de batterie au plomb à faible niveau. Utilisez plutôt de l'eau distillée. En effet, l'eau du robinet contient du calcium, du magnésium et du fer, qui sont nuisibles à la réaction électrochimique de votre batterie.

Ne la connectez pas avec d'autres types de batteries : Ne connectez pas une batterie au plomb en parallèle ou en série avec des batteries Li-ion, Li-Po ou NiMH. Cette technologie de batterie a une chimie et un comportement de tension incompatibles avec les autres types de batteries.

Ne basculez pas votre batterie : De nombreuses batteries au plomb contiennent un électrolyte qui peut se renverser si vous les basculez. Cependant, vous pouvez trouver certaines batteries GEL scellées qui ne répandent aucun produit chimique si elles sont renversées ou inclinées. Sauf indication explicite, ne basculez pas cette batterie.

Ne négligez pas les signes d'alerte : Vérifiez les signes d'alerte critiques comme le gonflement, les fuites et la surchauffe. Tout ce qui semble anormal pendant la charge ne doit pas être ignoré. 

Conclusion

Prendre bien soin de la batterie permet d'optimiser ses performances et de prolonger son cycle de vie. Cependant, chaque technologie de batterie a ses règles à suivre et à éviter. Vous n'appliquerez pas les mêmes pratiques d'entretien à une batterie au plomb qu'à une batterie au lithium.

Quelle que soit la technologie, vous devez manipuler la batterie avec beaucoup de soin car elle présente un risque sérieux. Une batterie bien entretenue vous fournira plus d'énergie électrique pendant une période prolongée.